Tips and Privileges - Consigli e privilegi

An advice which is always valid, especially here in New York: when you take the subway, pay attention to where you're going

You will often see, going down the stairs to enter the subway, a writing like "Line 1 - Downtown", and you will see in front of you only the paygate, and the platform immediately after. You will then think that's not a problem, because in all the civil Countries you can always pass the paygate, look for other stairs, cross the platforms and find yourselves on the other side, ready to go Uptown and home. Therefore you will peacefully swipe your subway ticket in the paygate, you will see your 2.50$ leave your pocket, but you will already taste the true happiness of home's sofa.

Well, the problem is that in the majority of the metro stops in New York, this is not true.

I mean that once you'll pass the paygate you will see another rising staircase along the platform, but you will realize that, to climb it, you will have to pass the paygate again, losing your 2.50$

What will you do then? You will want to belive, you will take the subway in that same direction, going down at the first stop and looking for some stairs to cross the platform and go in the opposite (right) direction.

And you will not find any stairs

But you still want to believe, so you take the subway again for another stop (at this point...) and you go out again

This time you barely save bad words, you give up, pass the paygate, climb the stairs, find yourselves outside, (usually at this point it starts raining), where you look for some stairs which say "Line 1 - Uptown" and you go down again. What's next? You take your Metro ticket out of your pocket again, you re-swipe it in the paygate (and the administration of the city of New York deeply thanks you for the 2.50$ you're offering them), and you're finally free to go home

And when you're home you can finally enjoy the greatest privilege of American life: cable tv - which by the way your Time Warner Cable friends insisted so much to offer you, and thus you enjoy it a little bit more, because you are an Italian guy who just realized you have been able not to pay for something

And in this season all the brand new tv shows begin, together with the latest series of your favorite tv shows. Because nowadays movies come out in theaters almost at the same time all over the world (even if I have a few exceptions in mind), whereas for tv shows European poeple still have to wait

This is what you can wait for, then - or at least the few things I already watched or am going to

Sunday

PAN AM - New show. Not bad: some romance, comedy, drama, spy, with stewardesses and pilots of the glorious Pan Am, US air company, closed a few years ago

Monday

How I met your mother - New season. First 2 episodes great, second 2 descending, we'll see. But it's always good ;)

The Playboy club - New show. Not bad at all, action and drama in the 60's, beautiful songs

Tuesday

New Girl - New show. Not checked yet, but it seems a nice comedy

Wednesday

Revenge - New show. Not checked yet, but it seems a good drama with some mystery - why not??

Thursday

Grey's anatomy - New season. Good dense episodes, really enjoyable

And the cool thing is that on all cable tv (abc, fox, cbs, ...) the programming makes totally sense, 'cause tv shows start at 8pm and finish at 11pm, lasting for 30 or 60 minutes: no Italian Style never ending soirees, with 4 episodes in a row, that's great!

And it's also free ;)

Un consiglio sempre valido, ma qui a New York in modo particolare: quando prendete la metro, guardate bene dove andate

Spesso infatti, scendendo le scale per entrare nella metro vedrete scritto ad esempio "Line 1 - Downtown" e vedrete davanti a voi solo il tornello e subito oltre il binario. Penserete allora che non e' un problema, perche' tanto in tutti i Paesi civili si puo' sempre entrare nel tornello, cercare delle altre scale che salgono per oltrepassare i binari e ridiscendere dall'altra parte, pronti per andare Uptown verso casa. Allora serenamente striscerete il vostro biglietto della metro nel tornello, vedrete i 2.50$ svanire dalle vostre tasche, ma assaporerete la gioia del divano di casa.

Ecco, il problema e' che nella maggior parte delle fermate della metro di New York, questo non e' vero.

Nel senso che una volta che sarete passati dal tornello, vi renderete conto che c'e', si', un'altra uscita piu' avanti, ma anche per salire quelle scale dovete ripassare dal tornello, perdendo i vostri 2.50$

Allora che fate? Ci credete, prendete la metro nella direzione sbagliata, scendete alla prima fermata e cercate le scale per tornare indietro.

E non le trovate

Ci credete ancora, fate un'altra fermata (tanto ormai...) e scendete di nuovo

Stavolta trattenete a stento gli insulti, cedete, uscite dal tornello, salite le scale, uscite in strada, (di solito a questo punto piove), girate tutto intorno al mega incrocio per cercare finalmente una scala che dica "Line 1 - Uptown" e riscendete. Ritirate fuori il vostro abbonamento, ristrisciate per la gioia del comune di New York a cui state regalando 2.50$ e finalmente potete andare a casa

E quando arrivate a casa, finalmente vi godete il privilegio piu' grande della vita Americana: la tv via cavo - che tra l'altro gli amici della Time Warner Cable hanno tanto insistito per regalarvi, e che quindi vi godete con quella soddisfazione tipica dell'Italiano che si gode un po' di piu' una cosa che e' riuscito a non pagare

E di questa stagione cominciano tutte le serie nuove, o le nuove stagioni delle vostre serie preferite. Perche' mentre ormai i film escono piu' o meno in contemporanea in tutto il mondo (anche se mi viene in mente qualche eccezione), per le serie made in USA gli Europei devono ancora aspettare

Ecco quindi cosa aspettarvi - o almeno le poche cose che ho visto io o che mi interessano

Domenica

PAN AM - Nuova serie. Niente male: un po' di romance, un po' di commedia, dramma, spionaggio, protagonisti hostess e piloti della gloriosa Pan Am, compagnia aerea americana, che ha chiuso i battenti definitivamente qualche anno fa

Lunedi

How I met your mother - Nuova stagione. Prime due puntate spettacolo, seconde due un po' calanti, vedremo. Ma sempre valida ;)

The Playboy club - Nuova serie. Anche questa non mi dispiace, un po' azione, un po' drama negli anni 60, belle canzoni

Martedi

New Girl - Nuova serie. Non l'ho ancora vista, ma sembra una commedia carina

Mercoledi

Revenge - Nuova serie. Neanche questa l'ho ancora vista, ma sembra un bel drammone con qualche mistero - perche' no??

Giovedi

Grey's anatomy - Nuova stagione. Belle puntate dense, si gode

Il bello e' che su tutte le tv via cavo (le varie abc, fox, cbs, ...) la programmazione e' sensata, nel senso che i telefilm iniziano alle 8pm e finiscono alle 11pm, e in media durano 30 o 60 minuti: niente serate interminabili all'italiana, con 4 episodi uno in fila all'altro, una meraviglia!

E poi e' gratis ;)

Public and Private - Pubblico e Privato

Public

The first two weeks of work in New York - how did it go, you may ask

ZS is always ZS, so luckily the job is almost the same, even if 60 East Coast Americans cannot be compared to 20 wild Italians ;)

(ZS building, Two Grand Central Tower, 21st floor)

And for sure, switching from a single office to a cubicle in the open space is a... mhm... formative experience

Private

The first two weeks of life in New York - how did it go, you may ask

Well, I probably don't have to tell you this, but New York is a unique and amazing city, and luckily I have some friends who help me in getting to know it

Yesterday Libby (former ZSer, wandering between Princeton London and Philadelphia, who now has a new job here in New York), showed me a hint of Lower Manhattan

Brunch at The Odeon http://theodeonrestaurant.com/ in tribeca, than shopping in SoHo (= SOuth of HOuston Street), NoHo (guess what, NOrth of HOuston Street), Little Italy and China Town - but onyl because we were there around ;)

Included in the tour, a view of the World Trade Center: in 2008 there was only a hole, in early 2010 you could see a first draft of the Memorial, now there are two big buildings, almost complete - for sure American people never back off nor give up

(On the left, one of the two new buildings at Ground Zero)

Pubblico

Le prime due settimane di lavoro a New York - come sono andate, vi chiederete

ZS e' sempre ZS, quindi fortunatamente il lavoro e' piu' o meno sempre lo stesso, anche se 60 Americani East Coast non sono confrontabili con 20 Italiani scatenati ;)

(Nella foto, l'edificio dove ha sede ZS New York, Two Grand Central Tower, 21esimo piano)

E certo, passare dal mio ufficetto ad un cubicolo nell'open space e' un'esperienza... mhm... formativa

Il fumetto:

"Chuck? Perche' tuo nipote e' in una scatola?"

"Sta testando la mia nuova invenzione, 'Il Mio Primo Cubicolo'"

"Che ne pensi Timmy?"

"Sono annoiato e depresso"

"Funziona!"

Privato
Le prime due settimane di vita a New York - come sono andate, vi chiederete

Beh non devo dirvelo io, New York e' una citta' unica e stupenda, e frotunatamente ho qualche amico che mi aiuta a conoscerla

Ieri Libby (ex-ZS pellegrina tra Princeton Londra e Philadelphia, che ora ha cambiato lavoro e vive a New York) mi ha fatto vedere un po' della lower Manhattan

Brunch al The Odeon http://theodeonrestaurant.com/ a Tribeca, giro per negozi tra SoHo (= SOuth of HOuston Street), NoHo (indovinate, NOrth of HOuston Street), Little Italy e China Town - ma solo perche' ci siamo passate vicino eh ;)

Compreso un passaggio al World Trade Center: nel 2008 c'era solo una voragine, all'inizio del 2010 si vedeva un primo abbozzo del memoriale, adesso ci sono due grattacieli quasi completi - certo gli Americani non si tirano indietro e non si perdono d'animo

(Nella foto, sulla sinistra uno dei due nuovi grattacieli a Ground Zero)

One for all - Tutto in una volta

And here I am, back to the States!

Landed on Thursday night, furnished with giant bags (a total of 52kg, just like me - ok, more or less...) and a little dazed by the journey and the fast switch Roma - Milano - New York

New York is always New York: it's already Fall, the wind gets channeled through the skyscrapers like in a tunnel, and it's already way colder than in Italy, but the feeling is really good

As usual, in these very first days I already collected some real American experience, worthy of being reported in this blog ;)

A night out

To fight jetlag I forced myself to go to sleep as late as possible, to try not to wake up at 4am; so far so good: on Thursday night I unpacked (and it took me almost the same time I needed to pack, but this time on my own) and I got settled, on Friday I went out with a few colleagues I already knew

Busy night: happy hour (here it's at 5.30pm, and you can just drink - Milano is something else), dinner (Mexican but nice restaurant), and bar

The bar offered deep emotions: there was a beer pong, and non-teenager people were playing with a certain satisfaction. There are a few bars in NYC where you can play beer pong, a wonderful game which has unexpected fans, like two guys in their suits who were playing yesterday night

For who doesn't know http://it.wikipedia.org/wiki/Beer_pong, for anyone else: it's like in the movies! Unbelievable

The phone company

My place has thick brick walls, therefore there's no way to have the internet connect card working here, and also the good old BB kind of suffers. So I had to surrender and, advised my the real estate agent, I booked an appointment for the internet installation

Here in NYC, but probably allover the US, internet phone and cable tv go through the equivalent of our tv antenna cable, therefore phone companies offer multiple packs

I tried to explain to the real estate agent that I don't really care about cable tv, but she insisted: it is always worth it to ask for a multipack, and in case cancel the tv - whatever

I spent 2h30 waiting for the technician, 30 minutes looking at him vainly trying to make my wireless modem work, 1h talking over the phone with the technical service; in the end, I asked the tech service to redirect me to the account service

The account guy was speaking so fast that the conversation was more painful to me than the famous "3 indian guys together in the office on the other end of the line" time, but in the end I managed to understand that, cancelling the tv, I could save 20$ per month

The guy was puzzled: just 20$ more!

But I don't really need cable tv: only a few interesting channels, and there's the internet anyway

But it's just 20$

Ok, but I don't want it!

But you are a key rewarded customer, you just subscribed!

Ok but I don't care!

I can make you a 10$/month discount, so it will cost you only 10$/month more, what's 10$ today?

I DON'T WANT YOUR DAMNED CABLE TV!!!

Look, you can have a 20$/month discount, for 24 months, so you pay the same amount and you keep the cable tv

Whatever, if it's the same price...

What can I say, America is a big Country baby ;)

Eccomi di nuovo negli States!

Sbarcata giovedi sera, armata di valigie enormi (52kg totali, come me - ok, più o meno...) e un po' stordita dal viaggio e dal passaggio rapidissimo Roma - Milano - New York

New York è sempre New York: è ormai autunno, tra i grattacieli il vento freddo si incanala come in un tunnel e fa già molto più freddo che in Italia, però cavolo si sta bene

Come mio solito, in questi primi due giorni ho già raccolto qualche esperienza americana, degna di essere riportata su questo blog ;)

Una sera in giro

Per sconfiggere il jetlag mi sono imposta di andare a dormire abbastanza tardi, per cercare di non trovarmi alle 4 del mattino con gli occhi spalancati a letto; per ora sta funzionando: giovedi sera ho disfato le valigie (mettendoci più o meno lo stesso tempo che avevo impiegato a farle - e stavolta da sola) e mi sono sistemata, venerdi sera sono uscita con qualche collega che conoscevo già

Serata densa: happy hour (che per loro è alle 5.30 e si beve e basta - la Milano da bere è un'altra cosa), cena (ristorante messicano ma carino) e bar

Il bar ha riservato emozioni: c'era il beer pong, e gente non adolescente che giocava con una certa soddisfazione. Pare che ci siano un po' di bar a NYC dove si può giocare a beer pong, gioco che appassiona anche insospettabili, infatti ieri sera c'erano anche due tizi super incravattati

Per chi non lo sapesse http://it.wikipedia.org/wiki/Beer_pong, per gli altri: è davvero come nei film! Non volevo credere ai miei occhi

La compagnia telefonica

La casa dove abito ha le pareti di mattoni pieni, molto spesse, e quindi non c'è verso di far funzionare la chiavetta internet, e anche il povero BB fa un po' fatica. Quindi ho ceduto e, dietro consiglio dell'agente immobiliare, ho preso appuntamento per l'installazione di internet

Qui a NYC, ma forse in tutto il paese, internet telefono e tv via cavo vengono tutti forniti attraverso l'equivalente del nostro cavo dell'antenna tv, quindi le compagnie telefoniche offrono dei pacchettoni multipli

Ho provato a spiegare all'agente immobiliare che della tv via cavo non me ne faccio nulla, ma lei ha insistito: conviene sempre chiedere il pacchetto completo, e poi in caso annullare la tv - vabbè

Dopo aver passato 2h30 ad aspettare il tecnico, mezz'ora a vederlo smanettare senza successo per installarmi il modem wireless e 1 ora al telefono con il servizio tecnico clienti per riuscire a far funzionare il modem, ho chiesto al servizio tecnico di passarmi il servizio account

Il tizio del servizio account parlava talmente veloce che ho fatto più fatica della famosa volta in cui in ufficio avevo 3 indiani all'altro capo del telefono, ma alla fine ho capito che, togliendo la tv via cavo dal contratto, avrei risparmiato 20$ al mese.

Il tizio era incredulo: sono solo 20$ in più!

Ma a me non serve proprio la tv via cavo: i canali interessanti sono pochi, e c'è comunque internet

Ma sono solo 20$ in più!

Si ma non la voglio!

Ma lei è un cliente importante, si è appena iscritto!

Si si, ma proprio non mi interessa, non me ne frega niente!

Le posso fare uno sconto di 10$ al mese, così le viene a costare solo 10$ in più, cosa sono al giorno d'oggi 10$?

NON LA VOGLIO LA SUA MALEDETTA TV VIA CAVO!!!

Guardi, le faccio uno sconto speciale di 20$ al mese, per 24 mesi, così paga uguale e può tenere la tv

Boh vabbè, se mi costa uguale...

Che dire, l'America è un grande Paese baby ;)

Surviving the heat - Sopravvivere in forno

Yesterday New York City was a oven: 115 F at 1pm, which means 46°C

I don't know how, but I made it and I survived - good job

I have to admit that I spent the morning in the Guggenheim Museum (as usual, I temporarily forgot I don't like contemporary art) and the afternoon at my real estate agent office, to sign the contract, but in the whole day I anyway walked for about 10 miles (according to Google Maps) which are 16 km

Ok, I'll stop here with complaining, and I'll add some pictures

PS: Since it's Saturday AND I'm leaving tonight to come back to Rome, I think I can allow myself a muffin - Alice, I followed what we said: super healthy food during the week, and maybe breakfast at Starbucks if there's a good reason or a friend/family visiting ;)

Ieri New York City era un forno: 115 F all'1pm, che sarebbero 46°C

Non so come, ma sono riuscita a sopravvivere - evvai

Devo ammettere che ho passato la mattina al Guggenheim (come al solito, mi sono temporaneamente dimenticata che non mi piace l'arte contemporanea) e il pomeriggio nell'ufficio della mia agente immobiliare, per firmare il contratto, ma nell'arco di tutto il giorno ho camminato per 10 miglia (secondo quanto dice Google Maps) cioè 16 km

Ok, basta lamentarsi, guardiamo un po' di foto

PS: Visto che è sabato E stasera torno a Roma, credo di potermi concedere un muffin - Alice, ho fatto come avevamo detto: cibo super salutare in settimana, e magari colazione da Starbucks se c'è una buona scusa o amici/famiglia in visita ;)


Times Square

The Metropolitan Museum

The Guggenheim Museum


... and they say it's a secret - e poi dicono che è segreto...

... and we're back

USA again!
This time East Coast, and for longer (about 1.5 years), since glorious ZS Associates transferred me to the New York City office

I'm in the US now for a few days, basically to look for an apartment - which I just found ;)
The location is perfect: Upper West Side

Di nuovo USA!
Questa volta sulla East Coast, e più a lungo (più o meno un anno e mezzo), visto che la gloriosa ZS Associates my ha trasferita all'ufficio di New York

Adesso sono negli USA per qualche giorno, per cercare un appartamento - che ho appena trovato ;)
La location è perfetta: Upper West Side

And the flat is really very nice

E l'appartamento è davvero molto carino






I'll come back to Rome on Sunday, and I'll finally officially transfer in mid Sep - wait for my late Summer updates then ;)

Tornerò a Roma domenica, per poi trasferirmi ufficialmente a metà settembre - aspettatevi altri aggiornamenti alla fine dell'estate ;)